Las plantas anuales brindan tanto color instantáneo en nuestros jardines de flores, pero parece ser una cuestión de “fácil viene, fácil se va” a medida que se acerca el otoño: muchas anuales se vuelven marrones, blandas y horribles con el primer soplo de escarcha en el césped. Sin embargo, no todos los anuarios se crean de la misma manera en este sentido. Algunas plantas anuales, llamadas plantas anuales semirrígidas, pueden tolerar varias heladas ligeras en el jardín, lo que podría prolongar la belleza de su paisaje durante un mes más o menos.
¿Por qué algunas plantas anuales son más tolerantes a las heladas y al frío que otras? Parte de la respuesta está en el metabolismo de la planta. Las proteínas, los azúcares y el contenido de humedad de la planta afectan su capacidad para resistir el frío sin mostrar síntomas de congelación, como ampollas blancas o marrones o tejido muerto empapado de agua. Eventualmente, la mayoría de las plantas anuales sucumben al daño de los cristales de hielo, que se forman y perforan las membranas celulares a temperaturas bajo cero. Solo las plantas anuales realmente resistentes a las heladas, como los pensamientos y las violas, pueden recuperarse después de una fuerte helada. Sin embargo, estas ocho plantas anuales pueden formar la base de su jardín de flores a principios de la primavera y finales del otoño, ya que toleran las heladas ligeras sin sufrir daños.
